浮游菌（Phytoplankton）是指生活在海洋、湖泊和河流中的微小浮游生物。它们通常通过光合作用进行自养，是地球上最重要的生物类群之一。
浮游菌常见于海水中，主要包括单细胞藻类和原生动物。它们具有丰富多样的形态和物种，如硅藻、钙藻、甲藻等。浮游菌中的硅藻可以释放大量的氧气，为地球上的其他生物提供生存所需的氧气。
此外，浮游菌还是海洋食物链中的重要环节。它们作为食物供给海洋中的浮游动物，进而被大型海洋生物所捕食。浮游菌的繁殖速度非常快，可以迅速填补食物链中的空缺，维持整个海洋生态系统的平衡。
浮游菌还能吸收大量的二氧化碳，对降低海洋酸化起到重要作用。海洋酸化是由于二氧化碳排放导致的海水中酸性增加，对珊瑚礁和贝壳动物等海洋生物造成了威胁。浮游菌通过进行光合作用吸收二氧化碳，可以减轻海洋酸化的影响。
浮游菌是海洋生态系统中不可或缺的一部分，它们通过光合作用产生氧气、维持食物链平衡、减缓海洋酸化等方面具有重要作用。保护浮游菌群体的生存和繁衍，将有助于维护海洋生态平衡，保护我们的海洋环境。
