如果眼前的风景一片荒芜，没有一点生命的痕迹，而且还充斥着停滞的冰河，这样的场景是不是让人望而生畏？然而，在科学家的眼中，这样的冰河却能为我们揭示地球的历史，解释地球环境的变迁以及预测未来气候的变化。
冰河时代是地球历史上一个重要的时期，全球范围内的气候都发生了巨大的变化，形成了今天的地形和环境，而这其中最重要的就是冰河的运动。今年（2021）6月，中国、法国、瑞士、智利和阿根廷等国家的科学家联手开展了一项冰川钻探工作，深度达到了537米，收集了大量的冰层核心样本。这些样本藏在恒山中的冰层中，其中蕴含丰富的气候和环境变迁信息，将有助于研究全球气候变化、人类活动和环境的相互作用，通过历史数据的比对分析，来预测未来的气候变化。与此同时，冰河也是一种有机会生成重金属矿物的场所。科学家们还利用冰河的科技之美，开发出一些新技术和新工具，有望助推地球科学研究，开展更加深入的探索。
冰河时代不仅是科学研究的源泉，同样也是人类探寻自然美的重要场所。位于江苏省的白马山是中国南方少见的雅丹地貌中发育坚硬的花岗岩峰林，其中的冰河遗迹自西元前2200多年就已存在，它是中国第一个古冰川遗址。因为这个原因，白马山冰河成为了研究中国冰河、现代冰川变化和气候演变的理想场所。此外，冰河也是自然美景的代表，不少著名景点亦是冰河的产物。例如五岳之冠的长白山，以及被誉为“自然画廊”的甘南藏族自治州的夏曲甸冰川，这些冰河自然景观让我们直接感受冰河时代的魅力。
