鱼雷,是指装有炸药等杀伤装置的武器,是水下攻击的主要手段之一。鱼雷艇,便是指专门用于布雷、猎杀敌方舰艇、护航等任务的水面舰艇。
自19世纪末,鱼雷艇开始走进人们的视野。英国和德国率先制造出大量、品种繁多的鱼雷艇。鱼雷艇轻便、速度快、防御薄弱,很容易躲避敌方舰艇的火炮和炮弹攻击,同时又有比潜艇更好的机动性和隐蔽性,极具威胁性。在两次大战中,鱼雷艇都曾发挥过重要作用。
鱼雷艇通常还要有早期反潜、侦察、快艇针对敌方渔船和小型船艇的保卫任务。除了小型鱼雷艇外,还有一种鱼雷快艇,它因其良好的操纵性能、高速和强击能力而被广泛采用。
如今,世界各国的水面舰艇种类繁多,鱼雷艇的发展也在不断更新。新材料、先进技术的应用,加上高效的推进装置、精确的导引系统等,让现代鱼雷艇的攻防能力达到空前的水平。在今后的海上冲突中,鱼雷艇也将继续发挥不可替代的重要作用。