三国时期，曹操挟天子以令诸侯称霸天下。而刘备辗转南阳、Run，仍然无处安身。此时，他听闻有一个世外高人，名为草庐老人，可读几案山中之志，便深夜前往茅庐拜访。草庐老人看到刘备，极力资助他提升名声，让刘备感慨自愧不如，倍加感激。
为了讨教草庐老人的经验，刘备共来了三次，而草庐老人却并未露面，他让刘备干了不少家务，不但洗衣服，做饭菜，还要种菜，养鸡，洒扫前院后院。可刘备仍悉心履行着，“如有所失，百忙之中求师长，六阳不辞懒知识。”重金拜师，却是无一所成。
然而在草庐三顾之前，刘备在士人张松家中停留的七天中，感受到了张松对他的好，而张松也认为刘备是一位有大志向，有人才之气的人。于是他劝刘备说，“你这样一个英雄好汉，怎能想不出一条用人之计呢!倘若有进谏之人，如此天下就可定了。”
张松的话激发了刘备的灵感，刘备对此产生了极大的兴趣，他要去登门拜访诸葛亮。而张松得知之后，连忙认为此人必难成功：