参议院和众议院是美国大型国会制度的两个组成部分。
参议院由100位成员组成(每个州两位),而众议院由435位成员组成,两个主要的不同点在于,参议院提供两个州份的平等代表权利,而众议院则根据每个州的人口数量来分配席位。参议院的议员任期为6年,众议院则是2年。参议员年龄要求较高,至少为30岁以上,而众议员则为25岁以上。
在美国大选后,最大的政党通常会在众议院和参议院中获得多数议席。然而,在实践中,即使其中一个政党在两个议院中都占多数席位,实际运作也仍然难以实现,因为两个院内都必须通过法案,并且经常存在相互矛盾的利益和意见差异。此外,参议院在某些方面拥有更多的权力。例如,在任命连邦法官和高级政府官员方面,参议院必须同意总统所提名的人选。