结核病是一种由结核分枝杆菌引起的慢性传染病。结核病可以影响身体的任何部位,但它通常感染肺部。结核病可以通过咳嗽、打喷嚏、唾液等在人际间传播。当人们呼吸感染结核分枝杆菌时,通常会先出现结核细胞增生,形成肉芽肿,然后肉芽肿会逐渐离心硬化、钙化形成结核结节。而这种结核结节很可能在以后的某个时间崩溃、溃疡或钙化形成瘢痕。
结核病患者的症状常常不明显,早期可表现为疲劳、发热、流汗、咳嗽等非特异性症状。严重感染可出现咳嗽、咳痰、胸痛,以及呼吸困难等肺结核的特异性症状。结核病还可能出现在其他身体部位,如肾脏、肠道、淋巴结、骨骼、脑膜等,这些部位的结核病症状也各有不同。